За год, прошедший с момента проведения предыдущего турнира по настольному теннису под эгидой пинг-понгового подразделения CHROME CHALLENGE, многие активные его участники успели изрядно соскучиться по игре. В результате, на первый турнир сезона 2008 собралось достаточно много спортсменов - двенадцать человек. Однако почти половину из них составили дебютанты, в то время как когорта опытных игроков была представлена пусть и обильно, но не в полном объёме. Так что определённые возможности для увеличения массовости подобных мероприятий, в любом случае, ещё имеются. Впрочем, и без того перипетии шестого турнира CPPC выдались на славу.

В результате сложной системы посева дюжина участников была распределена по двум группам. В глаза при этом бросались две характерные особенности данного чемпионата. Во-первых, обратило на себя рекордно крупное число спортсменов в каждой группе – шестеро, что означало, по меньшей мере, пять матчей для каждого из игроков. Во-вторых, чувствовался между этими шестёрками некоторый перекос в уровне мастерства их членов. Последнее обстоятельство, впрочем, можно было прикинуть лишь предположительно, так как способности пятерых новичков CPPC частично оставались скрытыми для зрителей и конкурентов. Но впоследствии эти предварительные наблюдения подтвердились.

Уже по первым матчам в группе «B» стало понятно, что ни Freedom, ни Mors'у не удастся составить конкуренцию опытному Vlahko, сильным Кодексу и Sabot'у, а также приятно удивившему уровнем игры Бунчику. В результате в заключительной встрече в данной шестёрке первая пара скромно выясняла, кто же больше достоин пятого места; в то время как лидеры развернули нешуточную борьбу за более выгодный посев в плэй-офф. Справиться с этим удалось Vlahko, который сразу же продемонстрировал всю серьёзность своих притязаний на то, чтобы вернуть себе утерянный годом ранее титул, и финалисту предыдущего турнира Кодексу. Любопытно при этом отметить, что именно Кодекс был тем игроком, который двукратного чемпиона CPPC в 2007 году чемпионского звания лишил, переиграв его в полуфинале со счётом 2:0.

Выяснение отношений между лидерами группы «B» было отнюдь не напрасным. В другой шестёрке настоящих претендентов на медали было только двое, в то время как оставшиеся четверо спортсменов с примерно равными шансами могли претендовать на выход в четвертьфинал, но не более того. Никаким образом потрепать нервы победителю пятого чемпионата Bumpy или же отчаянно рвавшемуся за медалями Taras'у массовка первой шестёрки так и не смогла. Все матчи в этой группе завершились с одинаково безнадёжными 2:0, за исключением пары встреч. Так, Шурка лишь в трёх сетах сложила оружие перед Артёмом в борьбе за утешительное пятое место; да и матч лидеров выдался заметно более зрелищным. Впрочем, и в последнем случае, разница в счёте во второй партии оказалась довольно крупной.

С третьего и четвёртого мест в плэй-офф из группы «A» вышли, соответственно, Chrome и Hitme – чуть более подкованные в искусстве пинг-понга спортсмены, но не до такой всё же степени, чтобы по праву считать себя искусствоведами. Никаких шансов в четвертьфинале против, в той же последовательности, Кодекса и Vlahko они не имели. Мастера же справедливо заработали право на некоторую передышку на стадии первого раунда плэй-офф. Кодекс при этом по примеру Bumpy и Taras'а даже в известной степени расслабился и позволил Chrome'у в третий раз за день проиграть более опытному сопернику первый сет с минимальной разницей. К слову, Taras при этом подобную расслабленность излучал чрезмерно часто, за что и поплатился. Вероятно, посчитав себя в праве получить аналогичный четвертьфинальный отдых, он не учёл, что оппонент ему достался куда более грозный. В итоге пять сухих побед на групповой стадии были полностью перечёркнуты единственным сухим поражением от Sabot'а в четвертьфинале. Если это и нельзя было назвать сенсацией, то уж изрядной неожиданностью – точно.

Так, на фоне победы Bumpy над Бунчиком изначально более сильная шестёрка всё же довольно справедливо получила заметный перевес по числу своих представителей на стадии полуфинала. А Sabot’у и Кодесу пришлось встречаться на этом турнире во второй раз – снова потребовались три полные партии, которые снова завершились победой вице-чемпиона. В копилку большей драматичности полуфиналов по сравнению с четвертьфиналами внёс и другой матч второй стадии плэй-офф: лидер рейтинга Vlahko был в шаге от поражения в битве с действовавшим чемпионом Bumpy (вот уж, действительно, сошлись два монстра!), но всё-таки сумел вырвать победу. Пожалуй, во многом судьба титула определилась в этом матче, что, собственно, было вполне красиво: именно этих двух игроков в наибольшей степени можно расценивать как лицо CPPC. Теперь же стремится расширить их дуэт до трио Кодекс. Пусть в финале преодолевший последние проблемы и нашедший свою игру Vlahko не оставил ему ни единого шанса, но два серебра подряд, причём в два разных сезона, дорого стоят.

Завоевав своё третье золото, Vlahko вернул себе титул чемпиона CHROME PAGE по настольному теннису. Любопытно отметить, что эта победа стала для него первой, одержанной не на своём «поле», которое стало для него чемпионским в третьим и четвёртых турнирах CPPC. Bumpy и Кодекс при этом, вновь попав в число медалистов (на двоих – семь попаданий из семи попыток), подтвердили своё реноме и только лишний раз подстегнули себя к ещё большему стремлению к титулу в следующий раз. Если поддержат их ещё и прочие известные нам мастера пинг-понга во главе с Taras'ом – а ему теперь точно есть, кому и что доказывать, – то очередной чемпионат должен стать просто феерическим. Во всяком случае, в полтора раз более длинный, по сравнению с ранее проведёнными соренованиями, июньский турнир отчаянно намекает своим масштабом на высокий интерес к настольному теннису и жажду борьбы.